我出生于江漢平原上世紀(jì)七十年代的鄉(xiāng)村。小時(shí)候，我最盼望的節(jié)日就是過(guò)年。
每年的臘八節(jié)，像一道分水嶺：臘八節(jié)之前，莊戶人家操心田間地頭的事情；臘八節(jié)一到，村里各家各戶就會(huì)為辦年貨里里外外地忙碌。一年365天，農(nóng)村人大多數(shù)時(shí)間都是圍繞著土地在忙碌，到了臘八，主婦們猶如春燕穿梭，終于可以圍著鍋臺(tái)灶臺(tái)，精心地制作美食，犒勞一家人平時(shí)無(wú)暇兼顧的腸胃了。家家戶戶或腌臘魚(yú)或腌臘肉或利用莊稼地里收獲的麥子、稻子、黃豆等炒炒米、熬麥芽糖、做豆腐等，無(wú)論家窮家富，家家都在熱熱鬧鬧地籌辦年貨。
主婦們用自己的雙手制出的年味，讓臘月的空氣里飄浮著各種美食的香味，像一壇老窖在不斷地發(fā)酵，令人向往，也令人沉醉。灶膛里熊熊的火光，映紅坐在灶膛前饞嘴小孩的臉龐。那濃濃的年味會(huì)從鍋中熬制的各種美食的香味里，順著自家房頂筆直的煙囪飄出，在裊裊炊煙的陪伴下，在村莊的樹(shù)梢間深情款款地穿行、游曳，然后依依不舍地散向四面八方。而臘八粥像過(guò)年的信號(hào)彈，是率先從村莊飄向田野的第一縷年味。
在我的記憶中，臘八節(jié)一到，裹足的奶奶大清早就起床，扣好大襟罩褂的五對(duì)小盤(pán)扣，用一根木簪子別好腦后的小髽髻，洗漱完畢后，就顫巍巍地走到廚房的灶臺(tái)前，不慌不忙地為一家人熬制臘八粥。
母親需要在生產(chǎn)隊(duì)參加勞動(dòng)掙工分。80多歲的奶奶眼明手快，包攬了大部分家務(wù)。奶奶做起家務(wù)活來(lái)干脆利落，有準(zhǔn)頭。在我眼里，奶奶像萬(wàn)能的魔術(shù)師，會(huì)變出花樣百出的美食擺上餐桌。走到廚房的奶奶，像諸葛亮坐鎮(zhèn)帥帳，胸有成竹地調(diào)兵遣將。奶奶會(huì)將前一天泡在白瓷碗中的伏兵般五顏六色的紅豆、綠豆、黃豆、花生、紅棗、芡實(shí)、百合和糯米，一并倒入鍋中，像群英聚會(huì)，加上小半鍋水，慢慢熬煮。奶奶熬臘八粥時(shí)，鍋鏟不離手，哪里有沸騰的漩渦，奶奶手中的鍋鏟就鏟向哪里，以免食材粘鍋。貪嘴的我，自告奮勇地給奶奶打下手，坐在灶膛門(mén)前，遵照奶奶的吩咐，一絲不茍地往灶膛里添柴。在熊熊大火的催促下，我看見(jiàn)那些五彩斑斕的食材，在沸水中快樂(lè)地翻滾、碰撞，它們急切地釋放著自身被包裹在一張皮囊里的潛質(zhì)，歡快地耳語(yǔ)，仿佛在歡慶來(lái)自不同田間的相遇和融合。奶奶會(huì)面露微笑，一言不發(fā)地?fù)]動(dòng)手中的鍋鏟，讓那些吐氣如蘭的交談聲，均勻地散布在鍋中。當(dāng)它們將內(nèi)心的秘密徹底地傾吐完畢時(shí)，它們化繭成蝶的身體，如盛開(kāi)的花瓣已軟糯如泥。奶奶會(huì)告知我停止添柴。只見(jiàn)奶奶用手指拈幾顆鹽粒似的白色糖精，猶如天女散花一般，將它們均勻地點(diǎn)播在一鍋香濃的五彩云霞之中。奶奶用鍋鏟最后一次在鍋中輕輕地?cái)嚢枰幌轮?，一鍋香噴噴、甜絲絲、熱乎乎、軟綿可口、閃著綢緞般光澤的臘八粥仿若一只只彩鳳，翩然地飛入鳥(niǎo)巢似的瓷碗之中。
在餐桌上，我喝著臘八粥，像吸食著一道道美味的彩虹。父親一邊喝著臘八粥，一邊嘆息道：“過(guò)了臘八就是年，一年又快到頭了……”語(yǔ)氣里全然沒(méi)有對(duì)年的熱望。我不懂父親的憂愁，內(nèi)心一直上演著快樂(lè)的連續(xù)?。哼^(guò)了臘八就是年！多好啊！家里要炒炒米，要熬麥芽糖，要做豆腐，還要開(kāi)鹵鍋呢！想著想著，我就興奮地笑出聲來(lái)。父親搖搖頭說(shuō)：“果然是大人盼種田，小孩盼過(guò)年??！”
