“紅豆生南國，春來發(fā)幾枝”——曾被周恩來總理譽(yù)為“南國紅豆”的廣東粵劇，乃我國十大地方劇種之一。新中國成立后，隨著黨的“百花齊放、百家爭鳴”的方針和各項(xiàng)文藝政策的實(shí)施，“南國紅豆”在南粵大地茁壯成長，特別是在粵劇擁有深厚而肥沃土壤的吳川，竟“梅開二度”，催生了在梨園一枝獨(dú)秀的“南派粵劇”。
說到“南派粵劇”，必然要從吳川粵劇團(tuán)說起——
“成長期”——50年代
吳川城鄉(xiāng)各地群眾，每逢春、秋時節(jié)，都有請粵劇戲班前來做“年例戲”或“神工戲”的傳統(tǒng)習(xí)慣。因此，“上六府”和“下四府”的戲班紛紛前來吳川“搵食”（演出）。這些戲班大都是由民間藝人自由組合、自主經(jīng)營、自負(fù)盈虧的粵劇社團(tuán)。有的戲班為充實(shí)和擴(kuò)大自己的陣容，往往不惜工本去挖人家的“臺柱”或高薪聘請名佬倌前來助陣以招攬觀眾，甚至連省港大佬倌也慕名而來或加盟或助興演出。解放初期，吳川的“演戲熱潮”已開始升溫。由張瑞棠（藝名五水仔）等民間藝人組建，并由著名南路粵劇大佬倌老天壽領(lǐng)銜的吳川粵劇團(tuán)隨之也“雙管齊下”：一是搶先引進(jìn)朱偉雄（藝名朱偉仔）、周少佳等著名粵劇大佬倌加盟演出；二是主打以南路（派）粵劇為主體的經(jīng)典劇目。他們個個身懷絕技，功底深厚，風(fēng)格各異，自成一體；他們所排演的那行俠仗義、忠君衛(wèi)國的武功戲更是有聲有色，遐邇馳名！例如以演藝精湛，做工見長的老天壽主演的代表作有《酒樓會友》、《陳世美祝壽》、《盲公打靶》等傳統(tǒng)劇目，其別具一格的“須口功”與那流水行云般的“水波浪”一直被班行內(nèi)稱之為絕無僅有的“絕活”。譬如“臺柱”人物朱偉仔，曾是粵劇宗師馬師曾的愛徒，他善于把一代宗師馬師曾所傳授的技藝融匯到南路粵劇各行檔的表演程式中，致使粗獷豪放、火爆猛烈的南路（派）粵劇添加了新的元素。由朱偉仔領(lǐng)銜主演的《晨妻暮嫂》、《買油郎獨(dú)占花魁女》、《胡不歸》及《風(fēng)雨夜行人》等傳統(tǒng)劇目，不僅在吳川本地觀眾家喻戶曉，還在赤坎、霞山、廣西、欽州、合浦、北海和?？诘鹊乇姸嗟挠^眾留下深刻的印象。特別是在?？趹蛟?，有一天，上午戲院門口剛貼出“朱偉仔今晚來了”的海報(bào)，當(dāng)天中午首場的戲票已被搶購一空，刷新了廣東粵劇入瓊?cè)珗霰瑵M的歷史。
1957年，由許紹欽編劇、老天壽主演的傳統(tǒng)劇《搜寶鏡》在廣西北海亦場場爆棚。這是吳川粵劇團(tuán)首部自編自導(dǎo)的特別以做工見長的南派武功戲。時任中國戲劇家協(xié)會主席田漢等一行還專程趕到北海觀看演出，并給予高度評價和提了不少的寶貴意見，建議該劇經(jīng)稍作修改后可晉京交流演出（后因多種原因未能成行）。
